Elon Musk: Nuestras baterías de litio reducen el cobalto a casi nada

Según Bloomberg News, el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, dijo en una conferencia telefónica que Tesla ha dominado la tecnología para reducir la cantidad de metal cobalto en las baterías de iones de litio. La cita original: Creemos que podemos reducir el cobalto a casi nada. El Tesla Model 3 se encuentra actualmente en producción en masa y funciona con un paquete de baterías de iones de litio.

¿Qué tipo de información transmite la declaración de Musk?

En la actualidad, el cobalto es un metal importante para la producción de baterías de iones de litio y se utiliza principalmente para materiales de electrodos positivos de baterías, como cobaltato de litio, óxido de litio-níquel-cobalto-manganeso (NCM) y similares. Según estimaciones de eCobalt Solutions, un fabricante de sales de cobalto para baterías, para 2020, el 75% de las baterías de litio utilizarán cobalto porque el cobalto tiene el efecto de aumentar la vida útil de la batería. Sin embargo, aproximadamente la mitad del cobalto del mundo proviene de la guerra en Zaire (República del Congo). Mucha gente está preocupada por la estabilidad del suministro de cobalto. Junto con el desarrollo de vehículos eléctricos puros en varios países, la demanda de cobalto se ha disparado. El precio del cobalto tiene tendencia a multiplicarse. Por lo tanto, reducir la cantidad de cobalto en una batería de iones de litio tiene un significado muy práctico.

Entonces, ¿cómo se redujo la cantidad de cobalto? La solución técnica general es aumentar la cantidad de níquel utilizada. El papel principal del níquel es aumentar la densidad de energía de la batería. Esta dirección de investigación se denomina materiales ternarios con alto contenido de níquel (como 622/811, etc., estos tres números representan la proporción de níquel-cobalto-manganeso). Sin embargo, un aumento en la cantidad de níquel provoca una disminución en la estabilidad estructural del material del electrodo correspondiente, lo que resulta en una disminución significativa en la vida útil y la seguridad del ciclo de la batería. Además, los diferentes sistemas de materiales deben coincidir con diferentes formulaciones de electrolitos. Debido al alto contenido de impurezas de la superficie ternaria con alto contenido de níquel, se necesita una formulación de electrolitos más optimizada, que también es un punto difícil de investigación y desarrollo.

Desde el punto de vista de Musk, el ternario con alto contenido de níquel es la futura solución de batería de iones de litio de Tesla. Informó que la batería de iones de litio para Tesla es la japonesa Matsushita Co., Ltd., una de las pocas compañías en el mundo que domina la tecnología ternaria de producción en masa con alto contenido de níquel, utilizando aluminato de litio y níquel-cobalto (NCA), la relación es 8: 1,5: 0,5. La divulgación anterior de Tesla a los accionistas decía que su batería de iones de litio tiene la densidad de energía más alta de la industria y resuelve el problema de estabilidad térmica después del alto contenido de níquel.

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