¿El almacenamiento de baterías de iones de litio se convertirá en el estándar para el suministro de energía en los UPS del centro de datos?

Los centros de datos han estado plagados de eventos como cortes de energía y tiempo de inactividad durante muchos años, y esto está empeorando. Una encuesta realizada por el instituto de investigación Polomon Institute en 2016 mostró que el costo promedio del tiempo de inactividad del centro de datos aumentó de $ 505,500 en 2010 a $ 740,000 en 2015, mientras que la mayor pérdida de costos fue de $ 1 millón. El dólar subió a 2,4 millones de dólares. La causa principal de los cortes de energía en el centro de datos (aproximadamente una cuarta parte de todos los eventos) es la falla del sistema de energía ininterrumpida (UPS).

El historial deficiente de las baterías tradicionales de plomo-ácido y las soluciones de respaldo de UPS es a menudo su debilidad, y las baterías de plomo-ácido necesitan un mejor mantenimiento y un reemplazo frecuente.

Puente con supercondensadores

Los supercondensadores se pueden combinar con configuraciones tradicionales de UPS para ayudar a resolver este problema porque responden instantáneamente a cortes de energía o problemas de calidad de energía sin causar caídas de voltaje iniciales debido a problemas de resistencia de la batería. Esta función de puente protege el centro de datos hasta que las soluciones de energía a largo plazo (baterías, energía de respaldo e incluso datos y operaciones se muevan a diferentes ubicaciones). También permiten que los centros de datos utilicen baterías para picos con mayor frecuencia, reduciendo así el costo mensual de la demanda de electricidad (en forma de kilovatios-hora mensuales, la demanda mensual más alta) para cargar a los usuarios del centro de datos. También se espera que este sistema híbrido extienda la vida útil de las baterías de plomo-ácido. Las ventajas de los supercondensadores son su alta disponibilidad, mantenimiento relativamente bajo y larga vida.

Las baterías de iones de litio pueden ser una solución más rentable a largo plazo

Otra tecnología, los sistemas de almacenamiento de energía de baterías de iones de litio, se está convirtiendo rápidamente en una nueva forma potencial de abordar el desafío de la confiabilidad de la energía. Pronto podría reemplazar las baterías de plomo-ácido y los supercondensadores, en gran parte porque el costo de la tecnología está disminuyendo rápidamente a medida que mejora.

Algunos proveedores de baterías de iones de litio ya están ofreciendo este producto al mercado, que utiliza vehículos eléctricos para alimentar la fuente de alimentación del UPS en el centro de datos. Aunque esto es aplicable actualmente a salas de TI o centros de datos más pequeños, las matrices de almacenamiento de energía de baterías de litio más grandes combinadas con sistemas de monitoreo inteligente pronto se convertirán en la norma.

Pronto, es probable que los sistemas de almacenamiento de energía de baterías de iones de litio se conviertan en productos estándar en el mercado de centros de datos, especialmente porque los costos están cayendo tan rápido. Se estima que el costo de un sistema de almacenamiento de energía de batería de iones de litio es de 1,5 a 3 veces mayor que el de un sistema de batería UPS tradicional. Pero sus costos cayeron 24 centavos el año pasado (impulsados por economías de escala en vehículos eléctricos).

Si el costo de las baterías de iones de litio continúa cayendo, pronto alcanzarán niveles comparables a los de los sistemas de baterías de plomo-ácido. Aunque el costo inicial es mayor, su costo operativo es menor. De hecho, un análisis de costos general de un proveedor líder de la industria ha demostrado que las soluciones de iones de litio pueden ahorrar 10 centavos por dólar durante una década de operación. Sin embargo, las baterías de iones de litio también tienen otras ventajas importantes: tienen una vida útil más larga, un tiempo de funcionamiento más prolongado y la capacidad de funcionar a temperaturas ambiente más altas, y tienen una densidad de potencia más alta, ocupando la misma capacidad. El espacio es un tercio de las baterías de plomo-ácido. Se puede disponer de más espacio en la habitación. Las baterías de iones de litio también tienen capacidades de respuesta instantánea, lo que evita la necesidad de una combinación de baterías de plomo-ácido y supercondensadores.

Finalmente, los sistemas de almacenamiento de energía de baterías de iones de litio combinados con fuentes de alimentación de UPS generalmente integran sistemas inteligentes, lo que facilita el monitoreo de variables como voltaje, estado de carga, corriente, temperatura y otras variables clave. En este sentido, es muy superior al sistema UPS tradicional que utiliza baterías de plomo-ácido.

A medida que la industria mundial de baterías de iones de litio continúa expandiéndose y reduciendo costos, es posible que esta solución se convierta en la principal forma de garantizar la confiabilidad de los centros de datos y reemplazar las baterías de plomo-ácido. Al final, también pueden usarse cada vez más para picos de potencia y pueden reemplazar a los generadores de respaldo tradicionales.

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