Batería de zinc-aire y batería de litio.

Hacer que las baterías recargables que sean más seguras duren más y tengan más ciclos ha sido un desafío técnico clave para todo, desde reproductores de MP3 móviles hasta automóviles eléctricos. La tecnología de baterías de iones de litio que hemos utilizado durante muchos años tiene muchas desventajas obvias, como una rápida degradación de la batería, una vida útil corta, no protección del medio ambiente, etc. El sobrecalentamiento de la batería de litio y los accidentes de explosión que se han producido muchas veces todavía dan miedo a la gente.

Entre las muchas alternativas potenciales a las baterías de litio, ha surgido recientemente una nueva fuerza: las baterías recargables de zinc-aire. De hecho, la tecnología de baterías de zinc-aire se ha inventado durante más de 100 años. El carbón activado se utiliza para absorber oxígeno en el aire como material activo del electrodo positivo, zinc como electrodo negativo y cloruro de amonio o solución de sosa cáustica como electrolito. En la década de 1960, gracias a las mejoras tecnológicas provocadas por la ingeniería espacial, las baterías de zinc-aire comenzaron a ponerse en práctica. Hoy en día, muchas de las pilas de botón que se utilizan en los audífonos son en realidad pilas de zinc-aire.

SINTEF creó la empresa ReVolt en Suiza para liderar el desarrollo de productos y la comercialización de baterías recargables de zinc-aire. La compañía dijo que el próximo año saldrán a la venta pequeñas baterías recargables de zinc-aire para audífonos, al igual que las baterías recargables de zinc-aire para otros dispositivos móviles, como teléfonos celulares. Para el mercado, su vida útil de carga y descarga debería poder alcanzar de 300 a 500 veces.

Además, al referirse a la estructura de la celda de combustible, ReVolt indica que la batería recargable de zinc-aire se utilizará en vehículos eléctricos en el futuro. Su vida de carga y descarga supera las 10.000 veces. Sin embargo, la tecnología aún está lejos de ser práctica.

La tecnología de batería recargable que se puede reciclar no se ha realizado durante mucho tiempo debido a la limitación de la estructura de la batería de zinc-aire. En los últimos años, SINTEF, un instituto de investigación noruego, se ha dado cuenta de la tecnología de carga de las baterías de zinc-aire mejorando los electrodos de zinc y el control de la humedad interna. La batería de zinc-aire recargable actual ha logrado más de 100 ciclos de carga y descarga en el experimento, y su vida útil esperada puede llegar a 200. En comparación con las baterías de litio, las baterías recargables de zinc-aire pueden almacenar tres veces más energía, cuestan la mitad y tienen sin riesgo de sobrecalentamiento o explosión.

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