Discusión del extintor de incendios con batería de iones de litio

Teléfonos celulares, controles remotos, drones, laptops, tabletas, centrales eléctricas de ahorro de energía y vehículos eléctricos, son algunas de las pocas aplicaciones a las que se han sometido las baterías de iones de litio. Estas pilas recargables utilizan iones de litio que se traducen en grafito y sales de litio sin litio elemental en ellas. Esta propiedad hace que las células de iones de litio sean más estables que sus predecesoras, que contenían metal litio, lo que las hace tan letales como pueden ser. Durante generaciones, las baterías de litio han sido valoradas por su eficiencia al proporcionar altas densidades de energía lo suficientemente potentes como para alimentar algunas de las creaciones tecnológicas más importantes de la historia.

Sin embargo, las personas tienden a pasar por alto el hecho de que los iones de litio aún pueden representar una amenaza a pesar de las numerosas medidas de seguridad preinstaladas de las células. Si se manejan incorrectamente o se tratan mal, estas celdas tienen el potencial de causar incidentes relacionados con incendios que pueden ser catastróficos para el medio ambiente y no solo para el usuario. A veces, la falla puede recaer en el lado de la batería y no en el usuario, por lo que es necesario establecer precauciones de seguridad contra incendios para contrarrestar los incidentes relacionados con incendios con celdas de iones de litio.

Siempre se nos indica que dejemos que el departamento de bomberos maneje los incendios de litio, pero hay formas en las que podemos suprimir la intensidad de estos incendios antes de que se propaguen. Aquí es donde entran en juego los extintores de incendios de baterías de iones de litio antes de que el departamento de bomberos se apodere del lugar desde el que ocurrió el accidente.

¿Cuánto sabe acerca de un extintor de incendios de batería de iones de litio?

Los incendios que comienzan con baterías de iones de litio son algunos de los más difíciles de extinguir y presentan graves riesgos tanto para el equipo como para el personal. El mecanismo detrás de la fabricación de celdas de iones de litio, que las hace adecuadas para alimentar dispositivos electrónicos durante períodos prolongados, genera peligros extremos cuando se queman. Las baterías de litio tienen medidas de seguridad incorporadas diseñadas durante la fabricación y que hacen que las celdas sean confiables y seguras. Sin embargo, cuando una batería de iones de litio se incendia, son las enormes cantidades de energía y los materiales dentro de las celdas los que dificultan la extinción de las llamas.

Cuando se trata de extinción de incendios y extintores, las baterías de iones de litio se consideran un riesgo de clase A en lugar de clase D. Esto se debe a que las celdas de iones de litio no contienen litio en forma metálica para que se clasifiquen como riesgo de clase D. El peligro con estas baterías radica principalmente en el electrolito dentro de las celdas y no en las sales de litio. Si bien cada batería usa una solución diferente para un electrolito, muchas de las soluciones contienen flúor que, cuando se combina con otros gases durante la combustión, puede ser muy tóxico. Existe una amplia gama de extintores diseñados explícitamente para combatir incendios de baterías de iones de litio, que hacen un esfuerzo adicional para neutralizar los compuestos de flúor y minimizar los efectos secundarios dañinos.

¿Puedes usar agua para apagar el fuego de una batería de litio?

Uno de los problemas más importantes que ha suscitado mucha preocupación sobre el riesgo de las baterías primarias de litio y de iones de litio es si extinguir o no los incendios con agua. Para saber si el agua puede ser un extintor de incendios adecuado, es necesario distinguir entre baterías de litio simples y baterías de iones de litio. Las baterías de litio no se pueden extinguir con agua, mientras que los incendios de iones de litio pueden extinguirse con agua, pero sin una garantía del 100%. Esto significa que estos incendios relacionados con los iones de litio no siempre se pueden extinguir con agua en todos los casos.

Si bien los incendios de baterías de litio se consideran de clase D, los de iones de litio se pueden denominar de clase A. El mejor enfoque que se puede adoptar para combatir cualquier incendio relacionado con baterías de litio primarias y de iones de litio es usar un extintor de incendios de clase D.

Lanzar agua sobre un incendio relacionado con una batería de iones de litio puede dificultar la extinción de las llamas. Esto se debe a que el agua tiende a reducir el litio en el electrolito, lo que conduce a la liberación de gas hidrógeno, que es altamente inflamable. En otros casos, debido a que muchos electrolitos de baterías de litio contienen flúor, el gas hidrógeno que se encuentra en el agua se combina fácilmente con él para producir fluoruro de hidrógeno. Este es un compuesto altamente tóxico que puede causar fallas respiratorias e incluso ceguera en su forma gaseosa. En estado acuoso, la mezcla se traduce en ácido fluorhídrico que es muy corrosivo para la piel.

Agregar agua al litio en llamas aumenta la intensidad de las llamas, y el fuego podría desaparecer solo después de que todo el litio se haya consumido por completo. Usar Fire bane en tales llamas puede limitar la gravedad. Solo los extintores de incendios de clase D que contienen polvo de cobre son adecuados para combatir incendios de litio. También están aprobados para combatir de la mejor manera las llamas a base de iones de litio. Usar agua o cualquier otro tipo de extintor en incendios de baterías de litio es peligroso. Esto se debe a que los incendios relacionados con el metal de litio tanto orgánicos como inorgánicos son muy reactivos con el agua y otras sustancias / químicos combustibles.

¿Cómo se detiene el incendio de una batería de iones de litio con un extintor?

Los incendios de baterías de iones de litio se pueden extinguir utilizando extintores de incendios de clase A y D. Las celdas de iones de litio no contienen metal litio en sus propiedades y, por lo tanto, se pueden extinguir con agua. Sin embargo, esto no garantiza una tasa de éxito del 100%, por lo que se deben utilizar los extintores de clase A y D recomendados para combatir las llamas. Si bien los extintores de clase D se utilizan principalmente para incendios a base de litio, también funcionan correctamente con llamas relacionadas con iones de litio.

Los incendios de baterías de iones de litio también se pueden combatir con arena, bicarbonato de sodio o harina cuando las llamas parecen mínimas. En caso de que el aire se vuelva malo debido a la liberación de humos tóxicos de las baterías, es recomendable abandonar el área de inmediato. Tu vida no vale la posesión material que podría destruirse en el fuego.

Pensamientos finales

Al combatir incendios a base de litio, siempre es necesario tomar precauciones adicionales y seguir las reglas recomendadas para combatir incendios. El hecho de que el fuego pueda parecer pequeño no significa que sea menos riesgoso. Incluso cuando se usa el extintor de incendios adecuado, las cosas tienden a ir increíblemente mal y pueden causar eventos catastróficos. Una batería de iones de litio en llamas podría explotar y propagar las llamas y sus componentes químicos reactivos por todas partes, causando daños graves. Combata los incendios de baterías con el extintor adecuado, pero tenga cuidado para evitar lesiones inesperadas.