El dilema europeo de la batería de iones de litio: ¿autoproducido o comprado?

Con la revolución de los vehículos eléctricos (y camiones, autobuses y equipo pesado) arrasando en Europa, los responsables políticos y los inversores se preguntan si la UE debería seguir una estrategia agresiva de planta de baterías de iones de litio o simplemente convertir a China, Japón y Europa en la próxima generación de baterías. Corea del Sur está haciendo un trabajo pesado. De hecho, la única empresa europea en Europa está construyendo una nueva planta de baterías, impulsada por empresas asiáticas, pero la UE puede que sea demasiado tarde.

Hace un año, la Unión Europea anunció una importante iniciativa denominada Unión Europea de Baterías, que tiene como objetivo llevar plantas de baterías construidas por empresas europeas al continente africano. En ese momento, Maros Sefcovic, vicepresidente de la Comisión Europea, dijo: "Debemos actuar con rapidez porque estamos participando en la competencia global. Necesitamos evitar la dependencia tecnológica de nuestros competidores".

Pero Jieladelide, fundador de Alexa Capital, dijo a Reuters: "No creo que nadie en Europa pueda competir con los asiáticos. Su empresa asesora a empresas en energía, tecnología e infraestructura eléctrica. Un factor es que las empresas asiáticas a menudo se benefician de grandes subsidios gubernamentales". Las empresas europeas necesitan miles de millones de euros en subvenciones para competir.

Muchos en Europa recuerdan lo que sucedió cuando las empresas locales intentaron sacar provecho del mercado emergente de paneles solares. Rápidamente se vieron abrumados por las importaciones baratas de Asia. (Para los lectores estadounidenses, consulte Solyndra para obtener más información sobre este tema). "Una vez quemado, dos veces tímido", razonaron. Puede que sea mejor dejar que las empresas asiáticas devoren este pastel en particular y creen un nuevo pastel basado en la próxima generación de tecnología de baterías.

Timo Moeller, director del McKinsey Future Mobile Center en Colonia, dijo: "El ciclo actual de desarrollo de baterías y el ritmo del progreso tecnológico es tan grande que nuevos y más participantes tienen la oportunidad de ingresar. Diego Pavia, director ejecutivo de Inno Energy, respaldó la inversión en Innvolt, una empresa de energía sostenible. "Todo el mundo está desarrollando baterías de estado sólido, por lo que a medida que nos desarrollemos, la brecha con Asia será cada vez menor". "

Por supuesto, cuando estuvimos en CleanTechnica, sabíamos que las baterías de estado sólido y el lento avance de traducir la investigación básica en realidad comercial. Con base en este conocimiento, la declaración de Pavía puede ser completamente demasiado inteligente. Pero algunos inversores europeos están considerando las oportunidades comerciales de fabricar las llamadas baterías "verdes": empresas europeas que utilizan celdas fabricadas en Europa por trabajadores locales y 100 toneladas de energía renovable a partir de materias primas compradas localmente. Sin embargo, en ese caso, Europa puede encontrar que la ubicación exacta de la fuente de cobalto local aún no está clara. Quizás estas baterías de estado sólido de próxima generación requieran poco cobalto.

Aún así, con el valor del mercado europeo de baterías de automóviles eléctricos que se espera que suba a 250 mil millones para 2025, alguien podría ganar mucho dinero. Esta misma semana, BYD anunció planes para poner sus remos en el mercado europeo de baterías. Ya posee una planta de ensamblaje de autobuses eléctricos en Hefaguo, Hungría. La empresa aún no ha indicado dónde se ubicará su nueva planta.

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